pcTattletale के निर्माता ब्रायन फ्लेमिंग ने इस सप्ताह संघीय अदालत में बिना उनकी सहमति के वयस्कों की निगरानी के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले स्पाइवेयर को विकसित करने और विपणन करने के लिए दोषी ठहराया। फ्लेमिंग का सॉफ्टवेयर, जो लगभग 25 साल पहले लॉन्च किया गया था, लक्षित उपकरणों पर गतिविधि रिकॉर्ड करता था और pcTattletale ग्राहकों के लिए सुलभ एक सर्वर पर वीडियो अपलोड करता था।

सॉफ्टवेयर, जबकि वैध उपयोगों जैसे कि बच्चों की माता-पिता द्वारा निगरानी या कर्मचारियों की नियोक्ता द्वारा निगरानी के लिए विपणन किया गया था, अक्सर रोमांटिक भागीदारों पर उनकी जानकारी के बिना जासूसी करने के लिए उपयोग किया जाता था। मूल वेबसाइट के अनुसार, pcTattletale को माता-पिता को अपनी बेटियों को बाल यौन अपराधियों से मिलने से रोकने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, और व्यवसाय उत्पादकता, चोरी और खोए हुए घंटों को ट्रैक कर सकते थे। कानून प्रवर्तन एजेंसियों ने भी इसका इस्तेमाल जांच के लिए किया।

फ्लेमिंग ने स्वीकार किया कि उन्होंने जानबूझकर अवैध उद्देश्यों के लिए सॉफ्टवेयर का निर्माण और विपणन किया। यह मामला स्पाइवेयर अनुप्रयोगों से जुड़ी कानूनी जटिलताओं और दुरुपयोग की संभावना को उजागर करता है, भले ही वैध अनुप्रयोग मौजूद हों।

pcTattletale ने लक्षित डिवाइस पर किए गए हर काम को रिकॉर्ड किया, वीडियो फ़ाइलें बनाईं जिन्हें बाद में एक केंद्रीय सर्वर पर अपलोड किया गया। ग्राहक तब डिवाइस की गतिविधि की निगरानी के लिए इन वीडियो तक पहुंच सकते थे। जबकि इस कार्यक्षमता का कानूनी रूप से बच्चों या कर्मचारियों की निगरानी के लिए उपयोग किया जा सकता है, यह अवैध हो जाता है जब इसका उपयोग बिना उनकी सहमति के वयस्कों पर जासूसी करने के लिए किया जाता है।

यह दलील स्पाइवेयर ऐप्स के प्रसार और उनके दुरुपयोग की संभावना के बारे में बढ़ती चिंताओं के बीच आई है। विशेषज्ञों का चेतावनी है कि इस तरह के सॉफ़्टवेयर का उपयोग व्यक्तियों को पीछा करने, परेशान करने और नियंत्रित करने के लिए किया जा सकता है, अक्सर घरेलू विवादों के संदर्भ में। यह मामला एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि स्पाइवेयर के डेवलपर्स और वितरकों को उनके उत्पादों के दुरुपयोग के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है। इस मामले के निहितार्थों का समान निगरानी सॉफ़्टवेयर के विकास और वितरण पर एक ठंडा प्रभाव पड़ सकता है, जिससे संभावित रूप से सख्त नियम और निरीक्षण हो सकते हैं। सजा और स्पाइवेयर उद्योग पर किसी भी संभावित प्रभाव के बारे में आगे के विवरण आने वाले हफ्तों में सामने आने की उम्मीद है।